5 erreurs sur les chaudières à biomasse
Ce que je ferais la prochaine fois
Le blocage du grand boulon
La communauté de la biomasse parle beaucoup de la qualité du combustible et de la nécessité de disposer d’un combustible de taille parfaite. C’est un défi au Canada car, malgré l’abondance de rebus de bois à faible coût, la demande et donc la chaîne d’approvisionnement pour un combustible de « qualité biomasse » n’est pas encore vraiment là.
C’est pourquoi nous avons choisi d’introduire les chaudières Heizomat au Canada. Leur système d’alimentation robuste est conçu pour traiter des combustibles surdimensionnés, ce qui facilite la combustion des rebus de bois peu coûteux qui sont si facilement disponibles.
Il fallait Évidemment que je la teste…
Un chargement de copeaux fait avec « broyeur à marteaux » a été acheté chez un recycleur local, lorsqu’un cylindre hydraulique est apparu lors du déchargement je suis devenu très nerveux, même après l’avoir enlevé. Des visions de nuits froides et sombres à déterrer une réserve de copeaux m’ont traversé l’esprit, mais, étonnamment, elles ne se sont jamais concrétisées.
Il faut dire que les boulons ne sont pas un bon combustible et qu’ils peuvent causer de gros problèmes aux chaudières qui ne sont pas conçues pour les éliminer.
Les Roches Volcaniques
En plus des boulons et des morceaux de métal, les copeaux provenant du recycleur contenaient également d’autres contaminants qui ont fini par faire adhérer les cendres aux briques réfractaires et former de grandes dalles de clinkers très solides (semblables à de l’asphalte).
Heureusement, nous avions une chaudière à biomasse avec un système de décendrage à chaîne, conçue pour éliminer les roches volcaniques, mais leur nombre, leur taille et leur densité étaient encore trop importants pour notre petite chaudière. Le nettoyage de la chambre de combustion est passé de deux fois par saison à une fois par semaine et a nécessité l’utilisation agressive du marteau de Thor et un étudiant mal payé pour s’en occuper.
Ce n’est pas une leçon que j’ai envie de répéter, c’est pourquoi je vous recommande vivement d’éviter les contaminants dans la mesure du possible – en particulier les contaminants acides (colles, produits traités, engrais, etc.), car ils peuvent être corrosifs et réduire la durée de vie d’une chaudière. N’oubliez pas de demander conseil à un fournisseur de chaudières sur le combustible que vous envisagez d’utiliser avant d’essayer de le brûler.
Le Feu de Cheminée
On nous demande régulièrement si nos chaudières peuvent fonctionner avec des combustibles verts ou humides. Bien que nous puissions techniquement dire que c’est possible, nous le déconseillons fortement pour de nombreuses raisons. La plus simple est que l’eau ne brûle tout simplement pas. Le combustible humide doit être séché avant de pouvoir s’enflammer et toute la chaleur utilisée pour évaporer l’eau est gaspillée, ce qui réduit considérablement la puissance de la chaudière (dans certains cas, de moitié ou plus).
Mais nous avons tout de même décidé de tester l’ampleur du problème en brûlant des copeaux de sapin mouillés pendant trois semaines. Nous avons augmenté l’alimentation en air et réduit l’alimentation en combustible pour obtenir un semblant de feu (et beaucoup de fumée) et, comme prévu, le résultat a été un rendement calorifique plus faible et un feu plus irrégulier qui nécessitait une attention quotidienne.
Ce à quoi nous ne nous attendions pas, c’est qu’après être revenus au combustible sec, nous avons eu un feu de cheminée. L’humidité accrue et les températures plus basses des gaz de combustion provenant du combustible humide ont provoqué une accumulation de créosote qui s’est enflammée lors de la combustion du combustible plus sec. Heureusement, les capteurs de la chaudière ont survécu et les seuls dommages ont été causés à la peinture du ventilateur des gaz de combustion…
… et notre ego.
Le combustible humide réduit non seulement le rendement thermique, produit de la fumée et provoque des feux de cheminée destructeurs, mais il peut également raccourcir la durée de vie de vos briques réfractaires et augmenter considérablement l’entretien. Si vous avez des copeaux humides et que vous souhaitez obtenir la meilleure expérience de chauffage aux copeaux, il est en fait très facile de les sécher. Il suffit de protéger les copeaux des intempéries (même une bâche respirante fera l’affaire), de permettre une circulation naturelle de l’air et, quelle que soit la taille du tas, il ne faudra que 3 à 4 mois pour qu’ils sèchent suffisamment pour être brûlés (20 à 25 % d’humidité).
Si vous n’avez pas d’autre choix que de brûler du combustible humide pendant une courte période, veillez à augmenter la fréquence du nettoyage automatique de l’échangeur de chaleur et surveillez régulièrement l’accumulation de créosote dans le ventilateur des gaz de combustion et la cheminée. Nettoyez-les aussi souvent que nécessaire. Effectuez ensuite un nettoyage complet avant de revenir au combustible sec.
Le Blocage de la Réserve
Non, ce blocage n’était pas un test et, étonnamment, il n’a pas été causé par les copeaux recyclés. Il s’agissait d’un combustible provenant d’une scierie que nous utilisions régulièrement, mais une partie de la grille de leur boyeur à grille intégrée avait été endommagée et laissait passer de gros morceaux. Presque tous les morceaux sont entrés dans la chaudière sans problème, mais un nœud de bois dur particulièrement gros et têtu n’y est pas parvenu et nous avons dû creuser dans la réserve pour le dégager.
Encore une fois, il s’agissait d’une petite chaudière équipée d’une vis sans fin de 6 pouces. Cela n’aurait pas posé de problème avec une vis sans fin de 8 ou 10 pouces ou un convoyeur à chaîne (qui peut traiter des objets de la taille d’une boîte de conserve). Si vous croyez avoir du copeau surdimensionné alors nous recommandons toujours d’utiliser une vis sans fin plus grande ou un convoyeur à chaîne si vous risquez d’avoir du combustible surdimensionné ou du combustible contenant du gravier, des boulons ou d’autres contaminants.
Quand on n'Entretient pas sa Chaudière Convenablement
Je ne peux pas revendiquer celui-ci. Il s’agit en fait d’un client. Il a arrêté sa chaudière au printemps sans effectuer les opérations de maintenance recommandées après l’arrêt. Cet entretien consiste simplement à nettoyer l’échangeur de chaleur, à faire fonctionner les systèmes de décendrage pour éliminer les cendres de la chaudière, à vider le bac à cendres et à nettoyer le ventilateur des gaz de combustion et la cheminée. Cette opération prend moins d’une heure.
L’humidité de l’été a rendu collantes toutes les cendres légères et poussiéreuses laissées dans la chaudière et cette humidité s’est aussi infiltrée dans le bac à cendres extérieur. Elle s’est transformée en ciment solide qui a bloqué la vis sans fin à cendres. Un simple travail d’entretien s’est transformé en un projet épique d’une demi-journée et en une leçon durement apprise qui a montré que nos conseils pouvaient être valables après tout.
Le Secret d'une Chaudière Oubliable
J’aime pouvoir oublier ma chaudière et la laisser fonctionner sans mon attention constante (au point que j’oublie souvent de remplir la réserve). Mais il faut un peu de planification pour en arriver à un point où il n’y a vraiment plus besoin de s’en occuper.
N’hésitez pas à nous contacter si vous avez besoin de conseils, si vous avez des questions ou si vous souhaitez partager vos propres aventures en matière de chauffage à la biomasse. Si vous êtes intéressé par une visite en vidéo d’une chaudière en fonctionnement, nous pouvons également le faire.
Voici les liens :
par Grant Rawcliffe
Propriétaire de la chaudière Heizomat et membre de l'équipe Heizomat Canada
